先週のGWのお休みは山深い渓流に足を運びました。5月初旬と言えどやはり朝は冷え込む山間部。新緑の香りと冷えた空気を胸いっぱいに吸い込みながら、いざ出発。
シムスの「Headwaters Backpack」は大容量かつ完全防水室をもちながら、外部ポケットも多彩で使い勝手は素晴らしいものがあります。ロッドはスコットのグラス7フィート2インチ3番。持ち運びに優れる5ピース。この日は至近距離での投げやすさを優先して指定より1番手重い4番ラインを使いました。
こちらドライフライを何度も見に来たのにどうしても食わせられなかった一尾。フォローでニンフを投入し、してやったり（笑）。
フライは、ある著名なタイヤーの方から購入したヒグマのマテリアルを巻き込んだビーズヘッドニンフ。この日はドライフライに拘るつもりでしたが、ニンフも持ってきていて良かった・・・。
お昼を回ってからようやく暖かくなり、虫達も活発に。メインで飛んでいたカゲロウ類その他はもっと小さかったのですが、わりと大きなカワゲラ（ストーンフライ）もチラホラ見かけたので、ちょっと大きめ＃12のドライフライに結び直しました。
本来この日はニンフのほうが反応良さそうで、ドライフライでももう少し小さめが良かったのだと思うのですが、僕のワガママに付き合って＃12のドライフライを食ってくれた気の良い虹鱒。
毎年恒例の渋滞を避けようと、夕刻いつもよりちょっと早めに帰り支度。最近お気に入りのおやつ「チョコかけドライフルーツ＆ナッツ」を頬張りながら無事脱渓。しかし帰り道の高速道路では、やっぱり超渋滞に巻き込まれたのでした・・・（おやつも渋滞考慮も、思ったより甘かった・・・お後がよろしいようで。苦笑）
シムスが熟成を重ねてきた伝統のフィッシングシャツ「Guide Shirt」。ナイロンの耐久性とポリエステルのしなやかさを兼ね備え、大容量ポケットやベンチレーション機能、メガネ拭き、捲り上げてボタン留めできる袖など、釣りに必要な機能を網羅したまさに「ガイド」品質な一枚です。
久しぶりに僕が新調したのはダークマスタードとも言えるカラー「Sepia」。この色、とっても合わせやすいのにチョット小洒落て見せてくれて、かなり気に入っています。そして実は今回Lサイズ（日本XLサイズ相当）をセレクト。170cmの僕は本来シムスだとSでピッタリ、Mサイズで少しゆったりなのですが、あえてのオーバーサイズをチョイスしてみました。
個人的によくやる着方なのですが、チェストハイウェーダーの上からアウターのようにシャツを羽織るのでこのくらいオーバーサイズでも違和感はなく、むしろ動きやすいくらいでした。とても具合が良いので、そのまま私服としても着ています（笑）
裾にはシムスのスローガン「FISH IT WELL＝悔いなき釣り人生を」の文字。ふと岩に腰を下ろすと目に入って、気分を上げてくれるデザインです。ちなみにシャツのボタン一番下を外しておくのは個人的なコダワリ。（←単に動きやすいだけです。笑）
もう一つの最近のお気に入りがシムスの麦わら帽子。365日帽子を被る僕は特に感じるのですが、とにかく通気性が良く、涼しい。今の時期はまだ良いですが、6月以降は確実にその恩恵を感じます。長いツバが顔周りに大きな影を落とすので尚更です。クラシック・ウエスタンスタイルな「Made In Mexico」。個性的で他の人とカブらないコチラも大のお気に入りです。
その名も「perfect Reel」。英国ハーディー社が作る、おそらく世界で最も美しく、高名なリールの一つです。この「1912」と呼ばれるモデル最大の特徴は、1912年に完成したとされる内部チェック機構であり、それがモデル名の由来となっています。
100年以上にも渡るパーフェクトリール史上最も甘美なハーディーサウンドを奏でるとも言われる独特のチェック機構。そしてこの内部構造の完成された美しさは、パーフェクトがパーフェクトたる理由を感じさせてくれます。しかしながらこれまで、1912チェックは手の届かないような当時のヴィンテージや極限られた記念モデルでしか入手できないものでした。だからこそ僕にとってもこの内部機構の写真はいつか撮ってみたい一枚だったのです。
くわえて目の覚めるような紅瑪瑙のラインガード。きっとこの先10年後も100年後も、少しも色褪せることなく「完璧」であり続けるリールです。
150年以上の歴史を誇るハーディー社より限定的に販売されているプライヤーは、流れるようなラインとズッシリとした重量感でギア好きの心を揺さぶってくれる逸品。こんなに佇まいの美しいトラウトプライヤーなかなか有るものではありません。ぜひとも来季のギアに加えてくださいませ。
英国ハーディー社の銘機マーキスの2/3サイズが入荷しました。ラージアーバー全盛の現行品では珍しいほどに小ぶりで可愛いリールです。
マーキスは僕も以前のモデルを愛用していますが、その長い歴史も相まってビギナーからエキスパートまで本当に多くのファンが存在します。
もちろんディスクドラグなど付いてはいませんが、スプールリムが露出しているアウトスプール構造なので、いざとなれば手でドラグを掛けられるのもマーキスの特徴であり、玄人の方に好まれる理由にもなっているようです。
現行モデルは高級感のあるフェイスに生まれ変わりながら、スプール自体は過去全てのモデルと互換性があるというのも驚異的。こんな事ができるのも伝統を守り続けるハーディーならではです。