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その名も「perfect Reel」。英国ハーディー社が作る、おそらく世界で最も美しく、高名なリールの一つです。この「1912」と呼ばれるモデル最大の特徴は、1912年に完成したとされる内部チェック機構であり、それがモデル名の由来となっています。
100年以上にも渡るパーフェクトリール史上最も甘美なハーディーサウンドを奏でるとも言われる独特のチェック機構。そしてこの内部構造の完成された美しさは、パーフェクトがパーフェクトたる理由を感じさせてくれます。しかしながらこれまで、1912チェックは手の届かないような当時のヴィンテージや極限られた記念モデルでしか入手できないものでした。だからこそ僕にとってもこの内部機構の写真はいつか撮ってみたい一枚だったのです。
くわえて目の覚めるような紅瑪瑙のラインガード。きっとこの先10年後も100年後も、少しも色褪せることなく「完璧」であり続けるリールです。
少数ですが、倉庫奥に保管されていたテラシマフライのデッドストック在庫を追加公開しました。通常の完成品フライではなかなか見ることのないマニアックなパターンもあり、大変面白いです。また要所を完璧に押さえながらも良い意味でラフに巻かれた仕上がりは本場アメリカのタイヤーのような、経験を積んだ人だけが出せる風格を醸し出しています。
カスケットでは、日本国内の熟練フライフィッシャーが巻いたマニアックなものから伝説のハウス・オブ・ハロップに至るまで多種多様な完成品フライを取り揃えています。これから始める方も、まずはタイイングは忘れて完成品フライで手軽に楽しんで頂ければと思います。
こちらは、デビーのフック（またはアイ）にティペットを結び、その先にニンフ（沈むフライ）を付けて流すという禁じ手で僕が釣った一尾（笑）。通常は大きなドライフライを用いて行う「ドライドロッパーシステム」という釣り方ですが、トップウォータープラグを使ったルアータックルでも同じことができます。
魚が虫に熱心でルアーに反応が無い時、試してみると意外にも簡単に魚が反応することがあって面白いです。フライに興味はあるけど・・・という方も、ぜひこういった遊びからフライを始めてみると思わぬ効果を実感できるかもしれません。
同じニューヨーク州アメリカ東部の地域としてキャッツキルと釣り歴史的にも深い繋がりを持つアディロンダック地方。そこでヘイスタックやユージュアルなど後世に残るフライを考案し、のちにキャッツキル・フライフィッシング博物館への殿堂入りを果たした伝説的フライタイヤー「フランシス・ベターズ氏」。彼が残したもう一つの傑作がこの「オウサブルウルフ」です。
フロントに備えるウイングと縦巻きのハックル、テール。その構成はキャッツキルのそれなのに、全くもって異質。それもそのはず、白く輝くのウイングはカーフテイル（子牛の尻尾）、そしてツートンになったテールはウッドチャック（北アメリカ生息のリス科哺乳類）が使われており、とってもバルキーな質感。
元々、このキャッツキルスタイルを獣毛へ置き換えた永久不滅の定番パターン「WULFF 」を考案したのは「リー・ウルフ氏」。世界で初めてフライフィッシングベストを考案し、キャッチ＆リリースの概念を広め、6ftロッドでアトランティックサーモンを釣り、FFF（現FFI ※FlyFishers International）の設立に深く携わるなど、フライフィッシング界に数えきれないほどの偉大な功績を残したアメリカの伝説的なアングラーです。
1930〜40年代にキャッツキルで釣りをしていたウルフ氏は、鳥の羽で華奢に作られたキャッツキルスタイルのフライの耐久性、浮力、視認性に不満を持ち、あるとき獣毛に置き換えることを思い付いたそうです。そしてグレイウルフ、ロイヤルウルフ、ホワイトウルフと呼ばれる独自のフライパターンを考案。この革新的パターンは、モンタナ州でフライショップと通信販売事業を行う盟友ダンベイリー氏と当時のOutdoor Life誌編集者でありアウトドアライターであったレイ・バーグマン氏によって、アメリカ西部にも広く紹介され、後の多彩なウエスタン（米国西部）パターンへと繋がっていきます。
そして話は戻り、1964年アディロンダック。フラン・ベターズ氏は地元を流れる銘川オウセブルリバーの水性昆虫を長年観察し「多くの虫たちが褐色の胴体と赤味の強い頭部を持っている」という結果と、影響を受けたウルフスタイルを掛け合わせ、特定の虫ではない多種を模倣するアトラクターパターンとして、この「オウサブルウルフ」を誕生させます。
このフライは多くのフライフィッシャーから支持され、その後米国のフィールド&ストリーム誌において史上最高のトラウトフライ10に選ばれる快挙を成し遂げています。
そして、このフライが生まれた「オウサブルリバー」は多くの岩が点在する急流で、日本渓流にも似ている部分があるのだとか。（もちろん行ったことはありません。苦笑）
そのポケットウォーターを攻略するために開発され、高い浮力、視認性、耐久性を持つこのパターンは、ここ日本でも素晴らしい性能を発揮してくれます。
日本渓流をリトル・オウサブルリバーに見立ててミッドセンチュリーな気分を味わう。そんな歴史探訪のような釣りならば、魚の数やサイズだけでない、また異なる釣りの面白さが見えてきます。このようにキャッツキルパターンが原型となりながら、歴史の流れと地域的背景から東部と西部でそれぞれの進化を辿っていくフライたち。調べれば調べるほど面白い話がザクザク出てくる、打ち出の小槌なのです。
つづく
C&Fデザイン社より、欠品していた商品が再入荷しました。また新刊「フライフィッシングを愉しみ尽くす」も入荷。フライフィッシングレジェンド達による17の短編を選りすぐって翻訳した一冊です。ザ・ヒストリー・オブ・トラウトフライズの著者：錦織則政さんによるものですから、僕も読むのが本当に楽しみ！
本のデザインも素敵。シリーズ名も面白く「ザ・アングラーズ・ベッドサイド・ライブラリー」ですから、指折り数える解禁前の夜読書にぜひどうぞ。
今なおハンドクラフトに拘り極上のフライロッドを作り続けるスコット社より、同社の伝統を背負うモデル「G」の新シリーズが入荷しました。初代から数えて4世代目となる今作では、フェルールを始め細部を熟成、「４ピース、５ピースのロッドを１ピースロッドと錯覚するでしょう」と言うほどの自信を覗かせています。
コスメティックがまた魅力的。旧モデルのG2、GSのブラウン系から、ワインレッド×グレー調へと変更したスレッドカラーは、明らかに初代のデザインをオマージュしているように感じます。（掲載カタログはスコット社2001年のもの）
また美しいココボロ（ニカラグアローズウッド）のシートフィラーも初代Gを感じさせるニクい演出。スレッドカラーと相まって大変美しい仕上がりです。
その他コンポーネントももちろん完璧。最上品質のフロアグレードコルク、チタニウムフレームのジルコニアストリッピングガイド、スネークブランドのユニバーサルスネークガイド、グリップ先端は伝統のフィニッシュトコルク仕上げを引き継いでいます。
今回当店では、早くも海外などで絶賛されている「743/4」、「844/5」、「8104/4」、「8105/4」の4機種が入荷。個人的な注目は844/5（8フィート4インチ4番/5ピース）。実はこれ初代Gに存在したスペックで、レングス、番手、仕舞寸法ともに非常に汎用性が高い1本となりそうです。
国内で最も注目が高い「743/4」は、超軽量なオールコルクのキャップ＆リング仕様。これは輸入元マーヴェリック社による日本のみの別注仕様、さすがです。初代から名竿として名高いGシリーズの最新モデル、エキスパートな方はもちろん、これから始める方にとっても最高の選択肢となるはずです。
